Você está sofrendo com pele seca no inverno e crises de eczema?

Maio chegou à África do Sul e com ele o frio. As manhãs estão secas no Highveld, o vento corta as vinhas e os aquecedores estão ligados dentro de casa pela primeira vez em meses. E, como se estivesse combinado, a pele começa a dar sinais de irritação. Coceira atrás dos joelhos. As bochechas das crianças irritadas depois do banho. Aquela espinha na parte interna do cotovelo que inflamou em agosto passado e resolveu voltar para mais uma rodada.

Se isso lhe parece familiar, saiba que não está sozinho. O inverno é rigoroso para a pele — a nossa, a dos nossos filhos, a de toda a família — e o eczema, em particular, tende a piorar quando o tempo fica frio e seco.

Vamos analisar por que isso acontece, o que é eczema de fato (em linguagem simples) e onde uma pequena e humilde molécula chamada ácido hipocloroso se encaixa nesse contexto.

Por que o inverno é tão agressivo para a sua pele?

A função da pele é ser uma barreira. Ela retém a água, impede a entrada de germes e atua como a primeira linha de defesa entre você e o mundo. No verão, essa função é mais fácil. No inverno, diversos fatores conspiram contra ela.

O ar frio retém menos umidade do que o ar quente, por isso o ar ao seu redor é mais seco (sim, mesmo que esteja chovendo na Cidade do Cabo). Aquecedores internos eliminam a pouca umidade restante do ambiente. Banhos quentes são maravilhosos, mas dissolvem os óleos naturais que mantêm a pele macia. Some a isso sabonetes, blusas ásperas e aquela meia de lã merino que você nem lembrava que era sensível – e a barreira protetora começa a ruir.

Quando a barreira cutânea se rompe, duas coisas acontecem. A pele perde água mais rápido do que consegue repô-la, ficando com sensação de repuxamento e aparência opaca. E as pequenas aberturas permitem a entrada de substâncias que desencadeiam inflamação — alérgenos, bactérias, poeira. Essa inflamação se manifesta como vermelhidão, coceira e as manchas doloridas que deixam as crianças (e nós também) um pouco irritados.

Para pessoas propensas a eczema, é nessa fase que as crises começam.

O que é eczema, afinal?

O eczema (ou dermatite atópica, se preferir o termo médico) é essencialmente uma reação exagerada do sistema imunológico da pele a algo a que não deveria haver reação alguma.

Pense nisso da seguinte forma. Seu sistema imunológico é treinado para detectar invasores e reagir. Em alguém com eczema, esse sistema é um pouco hipervigilante. Ele vê algo inofensivo — uma fragrância, um tecido, ar seco, um pouco de poeira — e o trata como uma ameaça. A resposta é a inflamação: vermelhidão, inchaço, calor e coceira. A coceira é o pior de tudo, porque coçar rompe a pele, permitindo a entrada de bactérias, o que piora a inflamação. Um ciclo vicioso.

Você também pode ter ouvido falar de biofilme. O biofilme é uma camada viscosa e invisível que as bactérias formam para se protegerem na superfície da pele. Em uma pessoa saudável, não representa um grande problema. Em peles lesionadas e propensas a eczema, ele oferece às bactérias um local para se esconderem e continuarem alimentando a inflamação. Isso explica, em parte, por que as lesões de eczema podem ser tão persistentes: você pode limpar a pele, mas, a menos que trate o biofilme, as bactérias subjacentes continuarão a causar o problema.

O eczema é hereditário e frequentemente surge juntamente com asma e rinite alérgica. Se você tem eczema, seus filhos também podem desenvolvê-lo. A boa notícia é que, para muitas crianças, os piores sintomas diminuem na adolescência. Para adultos que convivem com a doença há décadas, o objetivo geralmente é mantê-la bem controlada — com menos crises, crises mais leves e recuperação mais rápida.

No inverno, sua tarefa é dupla. Proteger a barreira cutânea (manter a hidratação e impedir a entrada de substâncias irritantes) e acalmar a inflamação quando ela surgir. Fácil de dizer. O segredo está na rotina.

Onde entra o ácido hipocloroso

O ácido hipocloroso (HOCl) é uma molécula que o seu corpo já produz. Quando você se corta ou tem uma infecção, seus glóbulos brancos produzem HOCl como parte da resposta imunológica. É uma das ferramentas naturais do corpo para combater bactérias e reduzir a inflamação — o que é bastante elegante, se pararmos para pensar.

Produzimos uma versão de grau médico dessa molécula que você pode pulverizar sobre a pele. A versão presente no Trifectiv® Plus Wound & Burn Care é exatamente isso: a mesma molécula que seu corpo produz, em uma forma que você pode guardar no armário do banheiro.

Por que isso é importante para o eczema e a pele seca no inverno? Alguns motivos.

Primeiramente, o HOCl acalma a inflamação. Ele reduz os sinais químicos que causam vermelhidão, calor, inchaço e coceira. Isso significa que uma crise se resolve mais rapidamente.

Em segundo lugar, combate as bactérias e o biofilme que se escondem na pele lesionada. Ao quebrar o biofilme e matar as bactérias que se encontram por baixo, interrompe o ciclo em que as bactérias continuam a reiniciar a inflamação.

Em terceiro lugar, é suave. Por ser a mesma molécula que o seu corpo já produz, não causa ardência, queimação ou irritação na pele como os antissépticos agressivos. Aliás, a FDA reconhece há muito tempo o HOCl como seguro para uso no tratamento de feridas, e seu perfil de segurança é tão robusto que pode ser usado em bebês, durante a gravidez e nas peles mais sensíveis.

O HOCl definitivamente não é um hidratante. Ele não substitui seu creme protetor ou loção corporal habituais. Pense nele como um spray calmante que complementa sua rotina de hidratação — o bombeiro para irritações passageiras, não o regador diário.

Uma rotina de inverno mais simples

Acreditamos firmemente que menos é mais. Um banheiro cheio de frascos não é a solução. Algumas poucas coisas boas, usadas com consistência, quase sempre resolvem o problema.

Eis como deve ser uma rotina de inverno sensata, seja para lidar com suas próprias áreas ressecadas ou para controlar o eczema de uma criança.

• Tome banhos e duchas curtos e mornos, não quentes. Cinco a dez minutos são suficientes. A água quente é agradável, mas remove os óleos naturais da pele, essenciais para a sua hidratação.
• Troque o sabonete. Sabonetes em barra comuns e a maioria dos banhos de espuma costumam ser muito agressivos no inverno. Use um sabonete líquido sem fragrância e sem sabão. (E sim, a mesma regra vale para os pequenos: deixe o banho de espuma de lado enquanto a irritação estiver melhorando.)
• Hidrate a pele nos três minutos seguintes ao banho ou ducha, enquanto ela ainda estiver ligeiramente úmida. Isso ajuda a reter a água. Um emoliente sem fragrância resolve o problema — nada de extravagâncias.
• Trate as crises logo no início. Se você notar uma área com coceira começando a incomodar, borrife Trifectiv® Plus sobre ela, deixe secar ao ar livre (não esfregue) e aplique seu hidratante ou loção assim que o spray secar. Repita três ou quatro vezes ao dia até que a área melhore. Quanto mais cedo você agir, menor a probabilidade de se tornar uma crise completa.
• Evite vaselina. Ela forma uma camada impermeável sobre a pele, que retém a umidade e impede a pele de respirar adequadamente. Além disso, interfere na ação do ácido clorídrico (HOCl). Uma loção hidratante simples e não oclusiva é uma opção muito melhor.
• Fique atento aos gatilhos. Lã, sabão em pó perfumado, amaciante de roupas e quartos superaquecidos são os suspeitos de sempre. Você provavelmente já sabe quais são os seus.
• Fique de olho na umidade. Um pequeno umidificador no quarto pode ajudar a aliviar o ar seco, especialmente em casas com aquecimento de piso ou ar-condicionado funcionando durante a noite.
• Vista-se em camadas leves. O algodão em contato direto com a pele é o mais suave. A blusa de lã merino pode ser usada sobre uma blusa de algodão em vez de diretamente sobre a pele nua.
• E não se esqueça de beber água. Tendemos a beber menos água no inverno porque não sentimos tanta sede, mas a pele ainda precisa dela de dentro para fora.

Quando consultar um médico

A maioria dos casos de ressecamento invernal e eczema leve pode ser controlada em casa. Mas há momentos em que é recomendável a avaliação de um profissional.

Se uma área estiver supurando, formando crostas amareladas ou se espalhando rapidamente, pode ser uma lesão de eczema infectada e precisa de avaliação adequada. O mesmo vale se a pele ao redor estiver quente, inchada ou dolorida de uma forma que pareça mais intensa do que o normal. E se o eczema estiver afetando o sono noite após noite — o seu ou o do seu filho — o médico pode ajudar com um plano de tratamento mais eficaz, que inclua medicamentos prescritos, além dos cuidados que você já está tomando em casa.

Por que Trifectiv® Plus?

Trifectiv® Plus Wound & Burn Care é o mesmo ácido hipocloroso de grau médico, confiável para tratamento de feridas em hospitais e por cirurgiões, em uma versão mais suave para uso doméstico. É adequado para recém-nascidos, seguro durante a gravidez e eficaz em tudo, desde um joelho ralado até um ombro queimado de sol ou uma lesão de eczema no inverno.

Você aplica o produto em spray, deixa secar e permite que a molécula faça o que os glóbulos brancos do seu próprio corpo fazem: reduzir a inflamação, eliminar as bactérias e acalmar a pele.

Então, se o inverno começou a causar estragos na pele da sua família este ano, talvez valha a pena tentar isso. Uma rotina mais simples, alguns bons produtos e um pouco de spray para controlar as irritações. Menos é mais, como sempre.