겨울철 건조한 피부와 습진 악화로 고생하고 계신가요?

남아프리카공화국에 5월이 찾아왔고, 추위도 함께 찾아왔습니다. 고원지대의 아침은 건조하고, 와인 산지에는 매서운 바람이 불며, 몇 달 만에 처음으로 실내 난방기가 켜졌습니다. 그리고 마치 약속이라도 한 듯, 피부는 말썽을 부리기 시작합니다. 무릎 뒤쪽은 가렵고, 아이들 볼은 목욕 후 붉게 달아오르고, 작년 8월에 심하게 났던 팔꿈치 안쪽 여드름이 다시 재발합니다.

이런 증상이 낯설지 않으시다면, 당신은 혼자가 아닙니다. 겨울은 피부에 좋지 않은 계절입니다. 우리 피부는 물론 아이들 피부, 온 가족의 피부에도 마찬가지입니다. 특히 습진은 날씨가 춥고 건조해지면 악화되는 경향이 있습니다.

왜 이런 현상이 발생하는지, 습진이 실제로 무엇인지(쉬운 말로), 그리고 차아염소산이라는 작은 분자가 이 과정에서 어떤 역할을 하는지 살펴보겠습니다.

겨울철 피부가 왜 이렇게 거칠어질까요?

피부의 역할은 보호막을 형성하는 것입니다. 수분을 유지하고, 세균의 침입을 막으며, 우리 몸과 외부 세계 사이의 1차 방어선 역할을 합니다. 여름에는 이 역할을 수행하기가 더 쉽지만, 겨울에는 여러 가지 요인이 복합적으로 작용하여 피부 기능을 저해합니다.

찬 공기는 따뜻한 공기보다 수분을 덜 함유하고 있기 때문에 주변 공기는 더 건조합니다(케이프타운에 비가 오더라도 마찬가지입니다). 실내 난방기는 남아 있는 습도마저 없애버립니다. 따뜻한 샤워는 기분은 좋지만 피부를 부드럽게 유지해주는 천연 오일을 녹여버립니다. 여기에 비누, 거친 옷, 그리고 내가 민감하다는 사실을 잊고 있었던 메리노 울 양말까지 더해지면 피부 장벽은 무너지기 시작합니다.

피부 장벽이 손상되면 두 가지 현상이 나타납니다. 피부는 수분을 보충하는 속도보다 잃는 속도가 더 빨라 땅기고 칙칙해 보입니다. 또한 작은 틈으로 알레르기 유발 물질, 박테리아, 먼지 등 염증을 일으키는 것들이 침투합니다. 이러한 염증은 붉어짐, 가려움증, 그리고 아이들(과 어른들)을 괴롭히는 따끔거리는 반점으로 나타납니다.

습진에 걸리기 쉬운 사람들에게는 이때가 증상이 악화되기 시작하는 시기입니다.

습진이란 정확히 무엇일까요?

습진(의학 용어로는 아토피성 피부염)은 본질적으로 피부의 면역 체계가 전혀 반응해서는 안 되는 것에 과도하게 반응하는 질환입니다.

이렇게 생각해 보세요. 우리 몸의 면역 체계는 침입자를 감지하고 반응하도록 훈련되어 있습니다. 그런데 습진이 있는 사람의 경우, 이 면역 체계가 지나치게 예민합니다. 향, 옷감, 건조한 공기, 먼지처럼 무해한 것도 위협으로 인식하는 거죠. 그 결과 염증이 생겨 피부가 붉어지고 붓고 열감이 느껴지며 가려움증이 나타납니다. 그중에서도 가려움증이 가장 심한데, 긁으면 피부에 상처가 생겨 세균이 침투하고 염증이 더 심해지기 때문입니다. 악순환이 반복되는 거죠.

바이오필름에 대해서도 들어보셨을 겁니다. 바이오필름은 박테리아가 피부 표면에 스스로를 보호하기 위해 형성하는 미끈거리고 보이지 않는 막입니다. 건강한 사람의 피부에는 큰 문제가 되지 않지만, 습진이 생기기 쉬운 손상된 피부에는 박테리아가 숨어 염증을 악화시키는 원인이 됩니다. 습진이 잘 낫지 않는 이유 중 하나도 바로 이 때문입니다. 피부를 깨끗이 씻어도 바이오필름을 제거하지 않으면 그 아래에 있는 박테리아가 계속해서 문제를 재발시키기 때문입니다.

습진은 유전적인 경향이 있으며, 천식이나 알레르기 비염과 함께 나타나는 경우가 많습니다. 부모가 습진을 앓고 있다면 자녀에게도 발병할 가능성이 높습니다. 다행히 많은 아이들의 경우, 증상이 가장 심한 시기는 사춘기에 접어들면서 완화됩니다. 수십 년 동안 습진을 앓아온 성인의 경우, 치료 목표는 증상을 잘 관리하는 것입니다. 즉, 증상 악화 횟수를 줄이고, 악화되더라도 증상을 완화하며, 회복 속도를 높이는 것입니다.

겨울철에는 두 가지를 해야 합니다. 피부 장벽을 보호하고(습기를 유지하고 자극 물질이 침투하지 않도록) 염증이 생겼을 때 진정시키는 것입니다. 말은 쉽지만, 핵심은 꾸준한 관리 습관에 있습니다.

차아염소산이 사용되는 지점

차아염소산(HOCl)은 우리 몸에서 이미 만들어지는 분자입니다. 상처가 나거나 감염이 생기면 백혈구가 면역 반응의 일부로 HOCl을 생성합니다. 이는 박테리아를 제거하고 염증을 진정시키는 우리 몸의 고유한 도구 중 하나인데, 생각해 보면 꽤나 정교한 메커니즘입니다.

저희는 피부에 뿌릴 수 있는 의료용 등급의 ​​분자를 생산합니다. 트리펙티브 플러스 상처 및 화상 치료제에 함유된 분자는 바로 그것입니다. 우리 몸에서 생성되는 것과 동일한 분자를 욕실 수납장에 보관할 수 있는 형태로 만든 것입니다.

습진과 건조한 겨울철 피부에 이것이 왜 중요할까요? 몇 가지 이유가 있습니다.

첫째, HOCl은 염증을 진정시킵니다. 붉어짐, 열감, 부기, 가려움증을 유발하는 화학적 신호를 감소시켜 염증이 더 빨리 가라앉도록 합니다.

둘째, 손상된 피부에 숨어있는 박테리아와 바이오필름을 제거합니다. 바이오필름을 파괴하고 그 아래에 있는 박테리아를 죽임으로써 박테리아가 염증을 계속해서 재발시키는 악순환을 차단합니다.

셋째, 순합니다. 우리 몸에서 이미 생성되는 것과 동일한 분자이기 때문에 독한 소독제처럼 따갑거나 화끈거리거나 피부가 벗겨지지 않습니다. 실제로 FDA는 오래전부터 HOCl을 상처 치료에 안전한 물질로 인정해 왔으며, 안전성이 매우 뛰어나 아기, 임산부, 그리고 가장 민감한 피부에도 사용할 수 있습니다.

HOCl은 보습제가 아닙니다. 평소에 사용하는 보호 크림이나 바디 로션을 대체할 수 없습니다. 보습 루틴과 함께 사용하는 진정 스프레이라고 생각하시면 됩니다. 마치 트러블이 생겼을 때 소방수처럼 작용하는 것이지, 매일 사용하는 보습제가 아닙니다.

더 간단한 겨울 루틴

저희는 '적을수록 좋다'는 철학을 굳게 믿습니다. 욕실에 온갖 화장품 병을 쌓아두는 것이 해결책은 아닙니다. 몇 가지 좋은 제품을 꾸준히 사용하는 것이야말로 진정한 해결책입니다.

겨울철에 건조한 피부를 관리하든, 아이의 습진을 관리하든, 현명한 겨울 관리법은 다음과 같습니다.

• 샤워나 목욕은 짧고 따뜻한 물로 하세요. 너무 뜨거운 물은 피하는 것이 좋습니다. 5분에서 10분이면 충분합니다. 뜨거운 물은 기분은 좋지만 피부에 필요한 유분을 제거해 버립니다.
• 비누를 바꿔보세요. 일반 고체 비누와 대부분의 거품 목욕제는 겨울철에 피부에 자극적일 수 있습니다. 향료와 비누 성분이 없는 액체 세정제를 사용하세요. (그리고 어린아이들에게도 같은 규칙이 적용됩니다. 발진이 가라앉을 때까지 거품 목욕은 하지 마세요.)
• 목욕이나 샤워 후 피부가 약간 촉촉한 상태일 때, 3분 이내에 보습제를 바르세요. 이렇게 하면 수분이 피부에 잘 유지됩니다. 향이 없는 보습제면 충분하며, 특별한 제품은 필요 없습니다.
• 증상이 악화되기 시작하면 초기에 치료하세요. 가려운 부위가 생기기 시작하면 트리펙티브 플러스(Trifectiv® Plus)를 뿌리고 문지르지 말고 자연 건조시킨 후, 보습제나 로션을 바르세요. 가려운 부위가 가라앉을 때까지 하루에 3~4회 반복하세요. 증상이 심해지기 전에 미리 대처할수록 악화될 가능성이 줄어듭니다.
• 바세린은 절대 사용하지 마세요. 바세린은 피부 표면에 방수막을 형성하여 수분을 가두고 피부가 제대로 숨쉬지 못하게 합니다. 또한, HOCl의 효과를 방해하기도 합니다. 밀폐되지 않는 일반 로션이 훨씬 좋습니다.
• 유발 요인을 살펴보세요. 양모, 향이 첨가된 세탁 세제, 섬유 유연제, 그리고 너무 더운 침실이 대표적인 원인입니다. 아마 여러분도 자신의 경우 어떤 것들이 원인인지 알고 있을 겁니다.
• 습도에 신경 쓰세요. 침실에 소형 가습기를 두면 건조함을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 특히 바닥 난방이나 에어컨을 밤새 가동하는 집에서 더욱 효과적입니다.
• 부드러운 소재의 옷을 여러 겹 겹쳐 입으세요. 피부에 직접 닿는 옷은 면 소재가 가장 좋습니다. 메리노 울 저지는 맨살에 바로 입는 것보다 면 상의 위에 덧입는 것이 좋습니다.
• 그리고 물 마시는 것도 잊지 마세요. 겨울에는 갈증을 덜 느끼기 때문에 물을 덜 마시는 경향이 있지만, 피부는 여전히 속에서부터 수분을 필요로 합니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

겨울철 건조증과 가벼운 습진은 대부분 집에서 관리할 수 있습니다. 하지만 전문가의 도움을 받고 싶을 때도 있습니다.

습진 부위에서 진물이 나거나, 노란 딱지가 앉거나, 빠르게 퍼진다면 감염된 습진일 가능성이 있으므로 정확한 진찰이 필요합니다. 주변 피부가 뜨겁거나 붓거나 평소보다 심한 통증이 느껴진다면 역시 마찬가지입니다. 또한 습진 때문에 본인이나 자녀가 밤마다 잠을 제대로 자지 못한다면, 가정에서 하고 있는 치료와 더불어 처방약을 포함한 보다 효과적인 치료 계획을 세우는 것이 좋습니다.

Trifectiv® Plus를 선택하는 이유

트리펙티브 플러스 상처 및 화상 케어 는 병원 상처 치료 및 외과 의사들이 신뢰하는 의료용 차아염소산을 가정에서 사용하기에 적합하도록 소형화한 제품입니다. 신생아에게도 사용할 수 있을 만큼 순하고 임산부에게도 안전하며, 무릎 찰과상부터 햇볕에 탄 어깨, 겨울철 습진까지 모든 상처에 효과적입니다.

뿌리고 말리면, 그 분자가 우리 몸의 백혈구가 하는 것처럼 염증을 가라앉히고, 박테리아를 제거하고, 피부를 진정시켜 줍니다.

겨울철에 가족들의 피부가 예전처럼 트러블이 나기 시작했다면, 이 방법을 시도해 보는 것도 좋을 거예요. 간단한 스킨케어 루틴, 몇 가지 좋은 제품, 그리고 트러블을 진정시켜 줄 스프레이만 있으면 됩니다. 언제나 그렇듯이, 적을수록 좋습니다.